最近的研究顯示，每年美國有6萬—10萬人死于ALI/ARDS，這是死于乳腺癌的人數(shù)的兩倍多。人們認(rèn)識到，這種疾病是一種無法控制的肺部炎癥。這種認(rèn)識使治療手段有了一些重要發(fā)展，但時至今日，甚至對那些獲得早期診斷和治療的人來說，這種疾病的死亡率依然高達(dá)60%。

《生物化學(xué)雜志》1月14日一期發(fā)表的一項研究中，研究人員利用ALI/ARDS的動物模型說明，可以關(guān)閉特定免疫細(xì)胞的侵襲性炎癥狀態(tài)來控制這種失控的肺部炎癥。

該研究的負(fù)責(zé)人、科羅拉多大學(xué)醫(yī)學(xué)院的專家理查德·賴特說：“我們現(xiàn)在知道，‘先天性免疫系統(tǒng)細(xì)胞’(中性粒細(xì)胞和巨噬細(xì)胞)同可能導(dǎo)致肺衰竭與死亡的肺損傷有關(guān)。雖然這些細(xì)胞對我們抗擊感染的天生能力非常重要，導(dǎo)致出現(xiàn)ALI/ARDS的條件卻可以抵消這種有益作用。對造成ALI/ARDS的中性粒細(xì)胞和巨噬細(xì)胞的研究已經(jīng)帶來一些重要的認(rèn)識。這些認(rèn)識可能會帶來治療方面的新概念和新辦法。例如，現(xiàn)在我們知道，巨噬細(xì)胞本身在侵襲性炎癥狀態(tài)和修復(fù)性狀態(tài)下都可以存在。后一種狀態(tài)甚至可能幫助肺痊愈。”

現(xiàn)在研究人員有一些藥物能實現(xiàn)同樣的效果。理想情況下，研究人員可能通過將巨噬細(xì)胞的狀態(tài)轉(zhuǎn)向修復(fù)狀態(tài)而使肺部炎癥得到控制，并且提高肺的自我修復(fù)能力。

賴特說：“這可以給我們提供一種治療該致命疾病的重要的新方法，并降低ALI/ARDS居高不下的死亡率。”