我們知道，要想完全徹底的治愈癌癥的希望就是將癌細(xì)胞“斬草除根”。目前我們用于治療癌癥的常見(jiàn)方法還是手術(shù)、化學(xué)治療、放射治療等。

然而很多時(shí)候，那些似乎已經(jīng)被治療消滅的癌癥又會(huì)卷土重來(lái)。于是，一些科學(xué)家提出一種假說(shuō)，認(rèn)為這里所說(shuō)的“根”是存在癌細(xì)胞的一個(gè)子集——腫瘤干細(xì)胞(cancer stem cell or tumor stem cell，CSC/TSC)，能夠保持休眠狀態(tài)，從而逃避化療或放療，并在幾個(gè)月或幾年后形成新的腫瘤。在中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤研究所免疫室主任張叔人眼中，“有一群細(xì)胞對(duì)放化療都耐受，是癌癥復(fù)發(fā)轉(zhuǎn)移的禍害。這群硬骨頭可以看作癌癥干細(xì)胞。”

抑制乳腺腫瘤干細(xì)胞的研究進(jìn)展：

乳腺癌是容易被“斬草除根”治療的腫瘤，據(jù)統(tǒng)計(jì)，5年生存率高達(dá)90%，其原因?yàn)槿橄侔╅L(zhǎng)在比較表淺的位置，比較容易被早期發(fā)現(xiàn)，手術(shù)治療也比較容易徹底清除，于是從乳腺癌干細(xì)胞入手成為不少研究人員的選擇并取得了不少進(jìn)展。

抑制癌基因RhoC降低乳腺癌干細(xì)胞轉(zhuǎn)移：研究中所發(fā)現(xiàn)的癌癥基因?yàn)镽hoC，該基因可以促使許多癌癥擴(kuò)散以及轉(zhuǎn)移，在乳腺癌的發(fā)展過(guò)程中，RhoC水平會(huì)增加，RhoC的水平和病人的生存率直接相關(guān)。

Stat3信號(hào)傳導(dǎo)和潛在的治療靶標(biāo)：美國(guó)貝勒醫(yī)學(xué)院研究人員發(fā)現(xiàn)Stat3信號(hào)傳導(dǎo)在腫瘤干細(xì)胞中高度活躍，另外還發(fā)現(xiàn)兩種不同的Hedgehog信號(hào)通路抑制劑組合使用時(shí)能夠促進(jìn)腫瘤萎縮。

Fra-1調(diào)節(jié)乳腺癌干細(xì)胞化療敏感性：Cancer Res雜志報(bào)道一種稱為Fra-1的因子可調(diào)節(jié)乳腺癌細(xì)胞化療敏感性，或可作為判斷乳腺癌治療預(yù)后的一項(xiàng)指標(biāo)。本研究發(fā)現(xiàn)Fra-1在人類(lèi)II級(jí)乳腺癌組織中的表達(dá)與腫瘤化療抵抗水平呈負(fù)相關(guān)。體外研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在乳腺腫瘤細(xì)胞中下調(diào)Fra-1使這些細(xì)胞對(duì)阿霉素和環(huán)磷酰胺耐受，而增強(qiáng)Fra-1表達(dá)，可以使這些細(xì)胞對(duì)化療敏感。

納米管介導(dǎo)的光熱治療可消滅乳腺癌干細(xì)胞：研究人員證實(shí)將多壁式碳納米管(MWCNTs)注射進(jìn)腫瘤中并且通過(guò)激光快速照射30秒時(shí)間對(duì)這些腫瘤加熱就能夠殺死它們。Torti解釋道，“它們很頑強(qiáng)。它們是不經(jīng)常發(fā)生分裂的細(xì)胞。它們只是靜息地呆在那里，但是當(dāng)它們接收到某些人們現(xiàn)在仍然沒(méi)有很好理解的激發(fā)信號(hào)時(shí)，它們被認(rèn)為能夠遷移到其他位點(diǎn)和開(kāi)始轉(zhuǎn)移到其他地方。就臨床治療包括在乳腺癌在內(nèi)的癌癥而言，基于加熱的癌癥治療代表著一種大有希望的方法。”

如果有一天我們能找到殺死腫瘤干細(xì)胞的方法，也許癌就不再那么可怕。上述研究是否能取得我們預(yù)想的效果尚不得而知，但總歸是好的開(kāi)始。尋找到清除腫瘤干細(xì)胞的治療方法，任重而道遠(yuǎn)。為傳遞干細(xì)胞領(lǐng)域最新前沿進(jìn)展，介紹干細(xì)胞基本研究最新技術(shù)與臨床應(yīng)用，由生物谷主辦的“2012LSAC生命科技論壇：干細(xì)胞技術(shù)與應(yīng)用”將于10月在上海舉行，將介紹干細(xì)胞領(lǐng)域領(lǐng)先的、實(shí)用新技術(shù)，促進(jìn)基礎(chǔ)研究與臨床應(yīng)用的融合。